5 de Diciembre de 1492 :: Llegada de Colon a nuestra Isla
Cristóbal Colón llegó a nuestra isla el 5 de diciembre de 1492 en su
primer viaje a América con sus tres carabelas: La Pinta, La Niña y La
Santa María. Colón describiría en su diario a esta tierra de playas,
montañas, ríos y valles como “la tierra más bella que ojos humanos jamás
han visto.” Desde aquí, los españoles salieron a la conquista del Nuevo
Mundo.
Con el establecimiento en el año 1492 del primer fuerte en La
Isabela, en la Costa Norte de nuestra isla, que ahora sería conocida
como La Hispaniola, comienza el gran proceso de transculturación que
caracteriza al dominicano, hijo del encuentro arrollador de culturas,
producto del mestizaje, tanto en raza y etnia, como en creencias y
costumbres, del español y europeo, el esclavo africano, lo poco que
quedara del legado indígena y repetidas oleadas de inmigraciones de
medio y el lejano oriente.
En nuestra isla se estableció la primera colonia europea del Nuevo
Mundo y en su capital Santo Domingo –llamada Ciudad Primada de América–,
se originaron las primeras instituciones culturales y sociales
coloniales, se construyeron las primeras fortalezas, las primeras
iglesias y la primera catedral, el primer hospital, los primeros
monumentos y la primera universidad en América.
Hasta finales del siglo XVI la isla Hispaniola mantuvo el interés de
la colonia española por los beneficios que generaba gracias a sus
riquezas minerales y al sistema de las plantaciones azucareras.
Sin embargo, las minas auríferas se agotaron, lo cual originó una ola
emigratoria que mermó considerablemente la población de la colonia.
Bucaneros franceses que utilizaban la isla como puente de contrabando
aprovecharon esta circunstancia y se adueñaron de la parte occidental
donde fundaron la colonia de Saint Domingue, basada en la explotación de
plantaciones con esclavos africanos. Con el tratado de Ryswick en 1697,
España toleró a Francia la ocupación de hecho de la parte occidental de
la isla. En el 1795, un siglo más tarde, España cedió la colonia de
Santo Domingo (Saint Domingue) a Francia.
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